En 1993, au sein d’un groupe d’amis spécialistes du textile,
Lidewij Edelkoort a créé Heartwear, association à but non lucratif, qui aide les artisans dans les pays en voie de développement à travailler leurs produits pour l’exportation sans compromettre leur savoir-faire, leurs connaissances, leur culture et leur environnement. Heartwear a choisi une production de haute qualité et une distribution confidentielle et/ou ponctuelle avec des grands magasins ou des magazines. Une fois le lien établi par Heartwear avec une région ou une coopérative, l’association essaie de maintenir une relation sur le long-terme en développant et en faisant évoluer la production locale.
Ainsi Heartwear a développé des tissus indigo pour la maison et la mode avec des artisans du Bénin, des céramiques avec des potiers du Maroc, et du coton khadi en Inde.
Les profits sont réinvestis sur place avec pour but de rendre cette industrie indépendante et de générer un élan économique dans la région par le biais de marchés locaux et étrangers.
